Франція
Період правління Наполеона і Французька революція ознаменували появу двох протилежних тенденцій у французькому мистецтві – класицизму і романтизму. Жак Луї Давид (1748-1825) і Жан Огюст Домінік Енгр (1780-1867) були натхненні давньогрецьким і римським мистецтвом і епохою Відродження.
Вони підкреслювали деталі і використовували колір для створення твердих форм. Будучи улюбленим художником революційного уряду, Давид часто писав історичні події того періоду. У своїх портретах, таких як мадам Рекам`є, він прагнув до досягнення класичної простоти.
Теодор Геріке (1791-1824) і романтик Ежен Делакруа (1798-1863) повстали проти стилю Давида. Для Делакруа колір був найважливішим елементом в живопису і у нього не було терпіння для імітації класичних статуй.
Замість цього він захоплювався Рубеном і венеціанцями. Він вибрав барвисті, екзотичні теми для своїх картин, які виблискують світлом і повні руху.
Художники Буффало також були частиною загального романтичного руху, яке тривало приблизно з 1820 по 1850 рік. Вони працювали недалеко від села Барбизон на краю лісу Фонтенбло. Вони черпали натхнення на природі і закінчували картини в своїх студіях.
Інші художники експериментували з повсякденними звичайними предметами. Ландшафти Жана Батіста Каміля Коро (1796-1875) відображають його любов до природи, і його етюди людського тіла показують свого роду збалансоване спокій. Гюстав Курбе (1819-1877) називав себе реалістом, тому що він зображував світ таким, як бачив його – навіть його сувору, неприємну сторону. Він обмежив свою палітру всього лише кількома похмурими кольорами. Едуар Мане (1832-1883) також брав основу для своїх сюжетів з навколишнього світу.
Люди були вражені його барвистими контрастами і незвичайними прийомами. На поверхнях його картин часто є плоска, узорна текстура мазків. Методи Мане з нанесення ефектів світла на форму вплинули на молодих художників, особливо імпресіоністів.
Працюючи в 1870-х і 1880-х роках, група художників, відомих як імпресіоністи, хотіла зображувати природу саме так, якою вона була. Вони пішли набагато далі, ніж Констебль, Тернер і Мане в вивченні ефектів світла в кольорі. Деякі з них розробили наукові теорії кольору. Клод Моне (1840-1926) часто писав один і той самий пейзаж у різний час доби, щоб показати, як він змінюється в різних умовах освітленості.
Яким би не був об’єкт, його картини складаються з сотень крихітних мазків, розташованих поруч один з одним, часто в контрастних кольорах. На відстані штрихи змішуються, щоб створити враження твердих форм. П’єр Огюст Ренуар (1841-1919) використовував методи імпресіонізму, щоб захопити свято паризького життя. У його «Танці у Мулен де ла Галетт» люди в яскраво пофарбованої одязі товпилися і весело танцювали.
Ренуар написав всю картину дрібними мазками. Точки і штрихи фарби створюють текстуру на поверхні картини, яка надає їй особливий вид. Натовпи людей, здається, розчиняються в сонячному світлі і мерехтливому кольорі.