Флоренція
Досягнення Джотто на початку 14 століття поклали початок Ренесансу. Італійські художники XVII століття його продовжили. Мазаччо (1401-1428) був одним з лідерів першого покоління художників епохи Відродження. Він жив у Флоренції, багатому торговому місті, де починалося мистецтво епохи Відродження. До моменту його смерті в кінці двадцятих років він зробив революцію в живопису. У своїй знаменитій фресці «The Tribute Money» він ставить солідні скульптурні фігури в пейзаж, який, здається, йде далеко вдалину. Мазаччо, можливо, навчався перспективі у флорентійського архітектора і скульптора Брунеллески (1377-1414).
Техніка фрески була дуже популярна в епоху Відродження. Вона особливо підходила для великих розписів, тому що кольори на фресці сухі і ідеально плоскі. Зображення можна переглядати під будь-яким кутом без відблисків або відображень. Також фрески мають доступністю. Зазвичай, у художників було кілька помічників. Роботи виконувалися по частинах, тому що їх потрібно було закінчити, поки штукатурка була ще вологою.
Повний «тривимірний» стиль Мазаччо був типовим для нового прогресивного напрямку 15-го століття. Стиль Фра Анджеліко (1400-1455) представляє собою більш традиційний підхід, який використовується багатьма художниками раннього Ренесансу. Він був менш стурбований перспективою і більше цікавився декоративним малюнком. Його «Коронація Богородиці» – приклад темпери в самому красівовом виконанні. Веселі, насичені кольори на тлі золота і акцентовані золотом. Картина виглядає як збільшена мініатюра. Довгі вузькі фігури мають мало спільного з Мазаччо. Композиція організована в широких лініях руху, що кружляють навколо центральних фігур Христа і Марії.
Ще один флорентієць, який працював в традиційному стилі, був Сандро Боттічеллі (1444-1515). Текучі ритмічні лінії з’єднують ділянки «Весни» Боттічеллі. Фігура Весни, що переноситься західним вітром, проноситься справа. Три грації танцюють в колі, що розвіваються складки їх суконь і витончені руху їх рук висловлюють ритми танцю.
Леонардо да Вінчі (1452-1519) навчався живопису у Флоренції. Він відомий своїми науковими дослідженнями і винаходами, а також своїми картинами. Далеко не всі його картини збереглися, почасти тому, що він часто експериментував з різними способами створення і застосування фарби, а не з використанням перевірених і достовірних методів. «Таємна вечеря» (написана між тисячі чотиреста дев’яносто-п’ять і тисяча чотиреста дев’яносто вісім роками) була зроблена в маслі, але, на жаль, Леонардо написав її на вологій стіні, через яку фарба розкололася. Але навіть в поганому стані (до реставрації) картина була здатна порушувати емоції у всіх, хто це бачить.
Однією з відмінних рис стилю Леонардо був його метод зображення вогнів і темряви. Італійці називали його напівтемне освітлення «сфумато», що означає димчастий або туманний. Фігури в «Мадонні з скель» завуальовані в атмосфері сфумато. Їх форми та риси м’яко затінені. Леонардо досяг цих ефектів, використовуючи дуже тонкі градації світлих і темних тонів.
